Шиншиллы – это отдельный род грызунов, который относится к семейству шиншилловых. В этот род входят два вида: длиннохвостая и короткохвостая шиншиллы, также их называют береговой и большой шиншиллами соответственно. Оба вида имеют южноамериканское происхождение, они обитают в андских предгорьях и высокогорьях. Ареал их обитания включает в себя части таких стран, как Боливия, Аргентина и Чили. Шиншиллы привыкли обитать в холодном климате с чистым горным воздухом. В последнее время шиншиллы превратились в популярного домашнего любимца. Ни один вид шиншилл не был одомашнен, но их содержание в домашних условиях не обременительно для человека.
Шиншилла обладает внешностью типичного грызуна: этот небольшой зверек имеет мощный корпус, толстую, едва выраженную шею, небольшую голову, острую мордочку, приметные стоячие уши. Наиболее яркой отличительной особенностью шиншиллы является ее роскошная шубка. Мех шиншиллы очень приятен на ощупь, что неудивительно, ведь в нем полностью отсутствуют жесткие остевые волосы. В последнее время удалось вывести шиншилл со множеством различных окрасов, в том числе бежевым, сапфировым и другими.
Как уже говорилось ранее, шиншилла привыкла жить в природных условиях и самостоятельно заботиться о себе. Шерсть зверька плохо пачкается, тем не менее время от времени необходимо давать зверьку возможность почистить ее. Частое купание шиншилле не показано, однако для того чтобы избавиться от неприятного запаха, стоит время от времени очищать шерсть зверька с помощью специального шампуня. Для этих целей как нельзя лучше подходят шампуни Роял Грум для грызунов, так как они являются низкосульфатными и содержат натуральные компоненты.
В природных условиях шиншилла купается, барахтаясь в песке вулканического происхождения. Поэтому необходимо предоставлять в распоряжение грызуна глубокий лоток с песком, желательно делать это ежедневно. После того как шиншилла искупается, лоток нужно забрать: зверек может устроить в нем туалет.
Шиншилла не нуждается в уходе за когтями и ушами. Зверек прекрасно и сам справится с уходом за этими частями тела. Однако от хозяина требуется тщательно следить за состоянием зубов животного, так как если грызуны не стачивают зубы, это может обернуться проблемами со здоровьем. Поэтому необходимо, чтобы в рационе зверька присутствовал твердый корм, а в клетке находились специальные игрушки для стачивания зубов.
Кроме того, от хозяина требуется создать для животного хорошие жизненные условия и регулярно возить его на осмотры к ветеринару. Под хорошими жизненными условиями понимается подходящий корм, просторная клетка и достаточные физические нагрузки. Шиншиллы – очень подвижные животные, поэтому время от времени их необходимо выпускать из клетки, чтобы они могли прогуляться по дому или квартире. Сама клетка тоже должна быть просторной: зверьку нужно пространство для упражнений. В клетке нужно оборудовать гнездо, где шиншилла сможет уединиться, для этого подойдет и коробка. Идеальной подстилкой станут кукурузные листья, также можно использовать белую бумагу, тряпки или древесные опилки. Нельзя ставить клетку в места, где на нее будут падать прямые солнечные лучи. Также шиншиллы плохо переносят несвежий воздух.
Желательно не реже одного раза в неделю убираться в клетке зверька. Как и все грызуны, шиншилла оставляет после себя много мусора. При уборке не стоит трогать логово зверька, это может доставить ему определенный дискомфорт.