Домашние кролики происходят от дикого европейского кролика, процесс одомашнивания которого начался 4-4.5 тысяч лет назад. Известно, что уже римляне содержали домашних кроликов, но по-настоящему массовым кролиководство стало в средневековой Европе. В 12-13 веках кроликов стали разводить практически во всех европейских странах. В те времена кролик был типичным сельскохозяйственным животным, его разводили ради мяса, а отчасти ради шкурки. Сейчас кролик стал популярен в качестве домашнего питомца.
Существует большое количество различных пород домашних кроликов, они сильно отличаются друг от друга. Например, в зависимости от вида для взрослого кролика может быть нормальным вес и в 1 кг, и в 11 кг. Все породы кроликов внешне напоминают типичных диких представителей семейства зайцевых. Для этих зверьков характерна выгнутая спинка, высокие стоячие уши, острая мордочка, расположенные по бокам большие круглые глаза и густая шерсть. В большинстве случаев домашний кролик ярко отличается от дикого более крупными размерами и пушистой шерстью.
Все породы кроликов можно условно разделить на три группы в зависимости от типа их шерсти:
Нормальношерстные кролики обладают шерстью, которая по своей длине, густоте и составу соответствует шубке диких кроликов. Шерсть короткошерстных кроликов очень напоминает шубку шиншиллы, она очень густая и короткая, в ней практически нет остевых волос. Длинношерстные зверьки делятся на собственно длинношерстных, то есть кроликов с более длинными волосками, и ангорских. У последних существенно выше содержание пуха в шерсти.
Большинство пород кроликов достаточно вычесывать несколько раз в неделю. Во время линьки скорее всего придется расчесывать зверька ежедневно. У длинношерстных кроликов могут образоваться колтуны, поэтому за их шерстью необходимо ухаживать особенно часто и тщательно. Эффективно бороться с появлением колтунов можно при помощи фурминатора. Если колтуны все же образовались, то проще всего избавиться от них можно будет с помощью специальных спреев. Кролики не требуют регулярных купаний, однако, при сильном загрязнении шерсти рекомендуется выкупать зверька со специальным шампунем. Для купания кроликов как нельзя лучше подходят шампуни Роял Грум для грызунов, так как они являются низкосульфатными и содержат натуральные компоненты.
Обычно шерсть кроликов не требует стрижки, но она может понадобиться длинношерстным зверькам, если за ними длительное время неудовлетворительно ухаживали. Если регулярно не вычесывать зверька, то отмершая шерсть будет забивать его шубку, сваливаться и затвердевать. Такое состояние не просто портит внешний вид питомца, но и причиняет ему боль, представляет угрозу для его здоровья.
В таких случаях не остается другого выхода, кроме как подстричь зверька. Лучше всего доверить такую сложную процедуру работникам груминг-центра. Только профессионал сможет избавить зверька от проблемы и в то же время максимально бережно обойтись с его шубкой. Также не забывайте регулярно обследовать кролика у ветеринара.