Шелти – это небольшая шотландская порода собак. Родиной шелти считаются Шетландские острова, однако, строгих доказательств этому нет, порода могла быть выведена в любой местности на Севере Шотландии. Шетландская овчарка использовалась в качестве пастушьей собаки, то есть следила за выпасом овечьих стад. Небольшие размеры шелти не должны вводить в заблуждение, на Британских островах практически нет волков, поэтому шелти должны были просто следить, чтобы овцы не разбредались, им не приходилось защищать стада от хищников. К тому же раньше овцы имели меньшие размеры, а стада были не столь велики.
Шелти относительно небольшая собака, в среднем в холке она достигает 37 см. Масса шелти колеблется в довольно большом интервале, от 6 до 12 кг. Внешне порода сильно напоминает колли, схожи как силуэты пород, так и окраска. Порода отличается мощным костяком и хорошо развитой мускулатурой. Несмотря на крепкое телосложение, шелти демонстрирует отличную подвижность. Шелти считается довольно умной собакой, в этом она схожа с другими шотландскими породами пастушьих собак, например, с бордер-колли.
Существуют как короткошерстные, так и длинношерстные разновидности шелти, однако, короткошерстные животные не до конца соответствую стандартам породы. Среди шелти преобладают длинношерстные животные. У них хороша развита и остевая шерсть, и подшерсток. Волосы довольно жесткие, благодаря чему у собаки относительно редко появляются колтуны. Тем не менее за ушами и на груди собаки все же нередко можно обнаружить колтуны, поэтому уходу за этими участками необходимо уделять особое внимание.
Расчесывать шелти нужно несколько раз в неделю. Если заниматься этой процедурой нерегулярно, то шерсть животного будет забиваться отмершим пухом и волосками, это может вызвать кожные заболевания или просто неприятные ощущения у собаки. Особо тщательно ухаживать за шерсткой собаки нужно в период линьки, в это время желательно вычесывать животное каждый день. Хотя шелти и является длинношерстной собакой, но купать ее можно всего несколько раз в год. Слишком частые водные процедуры не дают сформироваться защитному жировому слою на внешних покровах животного.
Груминг собаки включает в себя комплекс процедур по уходу за внешними покровами питомца:
Больше всего времени занимает уход за шерсткой животного. Длинношерстные собаки требуют более частых груминг-процедур. Шелти не относится к породам, которые требуют основательной стрижки, ее волосяной покров приобретает правильную форму естественным образом, однако, в целях гигиены рекомендуется выстригать шерсть между пальцев собаки и вокруг ануса.
Раз в два месяца необходимо проверять когти питомца, если они не источились естественным путем, то их стоит подстричь. Обрезание должно проводиться при помощи специальной когтерезной машинки. Если использовать неприспособленный инструмент, можно легко поранить собаку. Раз в неделю нужно чистить зубы собаки. Также необходимо регулярно осматривать ушные полости питомца, в случае обнаружения раздражений нужно обратиться к ветеринару.